Carson, Don, La croix est un scandale, réflexions sur la mort et la résurrection de Jésus-Christ, Chalon-sur-Saône : Europresse, 2012
Don Carson est un auteur prolifique et chacun de ses ouvrages mérite d’être lu. Certains de ses livres peuvent s’avérer difficile d’accès pour le chrétien ordinaire mais celui-ci est accessible a tous ceux qui sans être forcément des intellectuels, prennent la Parole de Dieu au sérieux. Cet ouvrage de 170 pages regroupe une série de conférences données par l’auteur à Seattle en décembre 2008. En cinq chapitres, Carson explique et applique cinq passages clés du Nouveau Testament qui exposent les thèmes centraux de l’évangile que sont la mort et la résurrection de Jésus-Christ. Chaque passage est soigneusement analysé et expliqué avant d’en montrer leur pertinence et application pour le chrétien contemporain.
La plupart des passages sont très connus, mais l’analyse pointu de Carson les montre sous un nouveau jour. Par exemple, seule une lecture approfondie et minutieuse de Matthieu 27:27-51 ainsi qu’une bonne connaissance de la Parole permet d’y détecter l’ironie de la situation : les soldats se moquent de Jésus dans une mascarade de couronnement. Jésus et privé de tout pouvoir. Au pied de la croix, on se moque de lui parce qu’il est incapable de se sauver lui-même et finalement, il crie de désespoir. Pourtant,comme le démontre Carson : « L’homme dont on se moque en le déclarant roi… est bel et bien roi. L’homme qui est privé de tout pouvoir… détient tout pouvoir. L’homme qui ne peut se sauver lui même… sauve les autres. L’homme qui crie au désespoir… fait pleinement confiance à Dieu. »
Le deuxième chapitre aidera le lecteur à comprendre les premiers chapitre de Romain et la centralité de la croix dans le plan de Dieu. Les notions de rédemption et de propitiation sont soigneusement expliquées et illustrées. Au chapitre trois, Carson se penche sur Apocalypse12. Il prend soin d’éviter le sensationnalisme et s’éloigne d’une interprétation « littérale » et s’appuie sur sa connaissance solide de la Parole pour expliquer le symbolisme du chapitre en question. Ainsi, « le désert n’est pas seulement un lieu de mise à l’épreuve et de tentation. C’est également le lieu où Dieu conduit son peuple avec la tendresse et l’affection d’un jeune amoureux qui désire gagner la faveur de sa belle. ». Il démontre aussi que les 1260 jours d’épreuves mentionnés dans le passage ne sont pas 3 ans et 1/2 de persécution mais désigne « la totalité de la période d’épreuves comprise entre la venue de Jésus et son retour »
Les deux derniers chapitres explorent la résurrection de Lazare en Jean 11, et les doutes exprimés par Thomas sur la réalité de la résurrection.
Ce petit livre sera sans aucun doute bénéfique au chrétien ordinaire qui prend la peine de le lire attentivement. Mais il aidera aussi le prédicateur en offrant un modèle d’exposition à la foi fidèle à la Parole et pertinente pour les chrétiens contemporains.
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